"Art in the Atomic Age refers to the historical period, primarily spanning from the mid-20th century, marked by the advent of nuclear technology and the proliferation of atomic weapons at the end of World War II. The Atomic Age names a transformative era characterized by the use and threat of nuclear power, which had profound impacts on science, geopolitics, culture and history. Since the Fukushima nuclear accident, it became furthermore clear that the Atomic Age and the Anthropocene are interconnected concepts. Scholars, writers, and curators from different fields and backgrounds will discuss critical entanglements, raising questions on Fukushima as a paradigm of the Anthropocene. Looking back at immediate responses after March 11, 2011, and on 13 years of experiences and reflections "Post-Fukushima", the workshop will address a set of interrelated questions: How are imaginations of the Atomic Age changing in the Anthropocene? How do works of art after Fukushima differ from those in the earlier Atomic Age (e.g. after Hiroshima/Nagasaki, after Chernobyl), especially in terms of testimonial images, the importance of victims, an aesthetics of ruins, and the impact of memorial culture? How is the transition to collective practices, the emphasis on collaboration, the sense for ‘more-than-human’ worlds (vegetal and animal life), to the growing awareness for local environmental and indigenous perspectives, and present and future scenarios connected to the broader, planetary discourse on (and against) the Anthropocene?"

Location: University of Bern, Mittelstrasse 43, room 324
Date/Time: December 13, 2024

Concept & Organisation: Toni Hildebrandt, Department of Modern and Contemporary Art History, Institute of Art History / Walter Benjamin Kolleg, University of Bern, supported by the MVUB Grant at University of Bern.

Links:: https://arthist.net/archive/43216
https://www.ikg.unibe.ch/unibe/portal/fak_historisch/

Bild: Masaharu Satô

"Kann eine Massenvernichtungswaffe ästhetisch sein? Kann ein Atompilz sexy wirken? Können nukleare Sprengköpfe romantische Gefühle auslösen? Die Atombombe steht für Tod und Zerstörung und wurde doch zu einem Faszinosum der Moderne. Ihre Ästhetik umfasst apokalyptische Bilder, ikonische Symbole sowie sexuelle Metaphern und ist geprägt von ambivalenten Gefühlen – bis heute, denn die Atombombe ist kein Relikt des Kalten Kriegs, sondern brandaktuell."

(Aicha Kheinette, W&F. Ästhetik im Konflikt, 2019/4)

Links: https://wissenschaft-und-frieden.de/artikel/die-schoenheit-der-bombe/  (2019)

https://www.icanw.de/ican-team/buero-in-berlin/

Zur Verfasserin: Aicha Kheinette studierte Internationale Beziehungen in Dresden und lebt in Berlin. In ihrer Masterarbeit befasste sie sich mit feministischen Perspektiven auf die Atombombe.

""It's a negative heritage that humans made. It's the perpetrators' legacy,'' said Takeshi Akuzawa, assistant headmaster of Keio Senior High School, who escorted the media tour on Tuesday. "Just imagine the massive number of people who had to die in the final year of the war because of their operations.''

The inverted U-shaped tunnels are a silent reminder of a time when students and many others were sent to war, many to their deaths, under orders that emanated from this bunker under a school." (24. Juni 2015, Japan's Secret Navy Bunker Gives Glimpse of War's Final Days)

Links: https://en.wikipedia.org/wiki/Matsushiro_Underground_Imperial_Headquarters (Matsushiro Underground Imperial Headquarters)
https://matsushiro.org/en/ (HP Museum) = "The Matsushiro Imperial Underground Headquarters are the ruins of World War II-era military facilities that were scattered around the Zenkoji-daira, mainly constructed under three mountains in what is now Matsushiro, Nagano City, beginning in late 1944. According to the testimonies of former military officials and historical record, the military wished to deal a ‘final blow’ to the Allied Powers during the battle to take the main Japanese island to obtain a more advantageous agreement. These tunnels were intended to be used as a safe base of operations for this planned offensive."
https://www3.nhk.or.jp/nhkworld/en/news/ataglance/2544/ (A nuclear bunker, 16. Mai 2023)
https://www.guidoor.jp/yokosuka/new-and-now/kaiyama-underground-bunker-yokosuka/ (Yokozuka Travel Guide, 27. April 2024)
https://www.heute.at/s/herr-nishimoto-baut-den-atombunker-ihrer-traume-50511685 (Heute Wien, 14. September 2021)

"Laut der Atomkriegsuhr (doomsday clock) wurde die "Zeit bis Mitternacht" im Jahr 2024 mit einem Wert von rund 1,5 Minuten angegeben (90 Sekunden). In den frühen 1990er-Jahren lag der Wert noch um ein Vielfaches höher. Durch den russischen Angriff auf die Ukraine wird die Gefahr des Einsatzes von Atomwaffen erhöht, nach Einschätzungen der befragten Expertinnen und Experten war die Gefahr eines Atomkriegs noch nie so hoch wie bisher." (Statista)

Link: https://de.statista.com/statistik/daten/studie/257221/umfrage/veraenderungen-der-atomkriegsuhr/

"Im September reisten erneut Studierende der HTWD nach Japan, um am „Japanese - German Global Study Program 2024“ teilzunehmen. Vom 16. bis 27. September fand das Hauptprogramm in Tokyo und der Präfektur Chiba statt. In diesem Jahr arbeiteten Studierende der Chiba University und der HTWD in gemischten Teams an aktuellen Fragestellungen zum Thema „Disaster Preparedness and Resilience in Japan and Germany“.  In Arbeitsgruppen analysierten sie aktuelle Probleme in Bezug auf verschiedene Katastrophenvorsorgekonzepte in Japan und Deutschland.

Folgende Themen standen auf dem Programm: Wie ist das Katastrophenbewusstsein der Menschen? Wie sicher ist sicher? Nukleare Katastrophen und Ernährungssicherheit; Taifune, Erdrutsche und Überschwemmungen; Schadensminderung bei Erdbeben und Tsunamis sowie Frühwarnsysteme. Zum Programm gehörten auch der Besuch einer Evakuierungszone sowie Vorträge und Museumsbesuche zur Geschichte von Katastrophen und zur Katastrophenprävention." (HTWD Oktober 2024)

Link: https://www.htw-dresden.de/news/katastrophenvorsorge-und-resilienz-in-japan-und-deutschland